Województwo małopolskie o każdej porze roku przyciąga rzesze turystów pragnących połączyć wypoczynek z aktywnością. To jedno z najmniejszych terytorialnie województw Polski oferuje przybywającym mnóstwo atrakcji związanych z zachowaną w nieskazitelnym stanie przyrodą. Dość powiedzieć, że w Małopolsce funkcjonuje 6 parków narodowych, 11 parków krajobrazowych, 84 rezerwaty przyrody i ponad 2000 pomników przyrody. Dodając do tego mnóstwo zabytkowych budowli, muzeów i miejsc pamięci, nie dziwi, że corocznie region odwiedza kilkanaście milionów turystów. Nie bez znaczenia jest oczywiści baza noclegowa, która zadowoli najbardziej wybrednych turystów.
Kraków
Kraków – stolica Małopolski i była stolica Polski odwiedzana jest przez cały rok przez miliony turystów z całego świata. Jedni przyjeżdżają do tego miasta by podziwiać świetnie zachowane średniowieczne zabytki, inni, aby świetnie się bawić w niezliczonych barach i klubach tego miasta.
Odwiedzający Kraków, na pewno nie zapomną melodii hejnału, którego dźwięk dociera niemal do każdego miejsca w mieście. Najwięcej turystów spotkamy w:
- Zamku Królewskim na Wawelu położony nad lewym brzegiem Wisły. Początkowo wzgórze wawelskie było siedzibą biskupów, dlatego też pierwszymi wznoszonymi obiektami były Katedry wznoszone w X i XII wieku. Od tego czasu Kraków stał się stolicą Polski. W tym samym okresie rozpoczęto także budowę zamku obronnego, który niestety w 1499 roku niemal całkowicie spłonął. Na początku XVI wieku pałac królewski odbudowano w stylu renesansowym. Zamek był jeszcze kilkukrotnie trawiony pożarami, a także zniszczeniami wojennymi. Pomimo, że od XVII wieku Kraków już nie był siedzibą Królów Polskich zamek wielokrotnie był odnawiany. Dzisiaj możemy podziwiać ponad 70 sal i komnat z eksponatami przybliżającymi jego świetność;
- Katedrze św Stanisława i św. Wacława – odwiedzając wzgórze wawelskie jest punktem obowiązkowym. Jej budowę rozpoczęto jeszcze przed budową zamku. Jako pierwotnego inicjatora budowy wskazuje się księcia Władysława Hermana. Ilość zgromadzonych w niej grobowców, sarkofagów i innych pamiątek narodowych wywołuje zawrót głowy;
- Starym Mieście – schodząc ze wzgórza wawelskiego tysiące turystów przemierza uliczki starego miasta. Wielkie grupy zwiedzających spotkamy pod sukiennicami, w Kościele Mariackim, pod Barbakanem i pod pomnikiem Adama Mickiewicza;
- Kazimierzu – dawnej żydowskiej dzielnicy Krakowa, a wcześniej odrębnego miasta założonego przez Kazimierza Wielkiego. Miasto to od XIV do XIX wieku było zamieszkiwane niemal przez samych Żydów. Spacer ulicami Izaaka, Miodową i Szeroką ukazuje przeszłość tej nietypowej dla Europy dzielnicy miasta.
Wieczorem Kraków zmienia się nie do poznania. Oświetlone zabytki nadal cieszą oczy turystów, życie jednak przenosi się do klubów pubów i dyskotek, gdzie zabawa trwa do białego rana.
Zakopane
To niewielkie 30 – tysięczne miasto, którego początki sięgają XVI wieku jest drugim po Krakowie turystycznym sercem Małopolski. Miliony turystów z całego świata odwiedza corocznie Zakopane. Ściąga ich tu przede wszystkim góralski folklor oraz setki atrakcji powiatu tatrzańskiego:
- Krupówki, centralny deptak miasta – miejsce nie tylko wielu sklepów i straganów, ale także galerii i muzeów. Wieczorami miejsce to zamienia się w centrum imprez i zabawy;
- Gubałówka, na którą możemy wjechać kolejką lub wejść pieszo i podziwiać panoramę Zakopanego i Tatr;
- Giewont, góra najczęściej wybierana przez turystów;
- Dolina Kościeliska o długości ponad 9 kilometrów z Jaskinią Mroźną i przepięknym wiosennym widokiem kwitnących krokusów;
- Dolina Chochołowska z polaną i schroniskiem, które jest bazą wypadową alpinistów zdobywających najwyższe szczyty Tatr;
- Morskie Oko – spacerowy szlak wiedzie od Palenicy Białczańskiej do Schroniska w Morskim Oku. Po drodze zobaczymy min. Wodogrzmoty Mickiewicza;
- Kasprowy Wierch, który najczęściej odwiedzany jest przez turystów wjeżdżających na szczyt kolejką linową. Piesze wejście wymaga dobrej kondycji, natomiast zimą specjalistycznego sprzętu. Widok ośnieżonych szczytów tatrzańskich zapiera dech.
Małopolska kameralnie
Województwo małopolskie to oczywiści nie tylko Kraków i Zakopane. Turyści odwiedzają także wiele innych miast i miejsc tego cudownego regionu:
- Oświęcim z Muzeum Auschwitz – jedno z najbardziej ponurych miejsc współczesnego świata, gdzie Niemcy w Czasie II wojny światowe wymordowali miliony Polaków i obywateli innych państw;
- Wadowice – miejsce rodzinne Papieża Polaka św. Karola Wojtyły, z wieloma miejscami związanymi z jego osobą i najlepszymi kremówkami;
- Wieliczka i Bochnia z byłymi kopalniami soli, obecnie udostępnionymi turystom do zwiedzania niesamowitych grot i komór z jeziorkami i wykutymi w soli rzeźbami. Możliwe w tych miejscach są nawet pobyty uzdrowiskowe;
- Wiele osób odwiedzających Małopolskę to kuracjusze korzystający z zabiegów zdrowotnych w uzdrowiskach tego regionu, bogatego w wody mineralne i termalne o leczniczych właściwościach. Największe ośrodki uzdrowiskowe mieszczą się w Rabce, Krynicy, Szczawnicy i Żegiestowie.